יריב צפתי הוא פרופסור בחוג לתקשורת בפקולטה למדעי החברה באוניברסיטת חיפה. מחקרו מתמקד בצומת שבין תקשורת פוליטית, לימודי עיתונאות ותקשורת המונים. חלק מרכזי בתוכנית המחקר שלו מתמקד בתפיסות שונות של קהלים לגבי התקשורת (בפרט באמון בתקשורת, ובאפקט גוף שלישי) וכיצד תפיסות אלו משפיעות על עיבוד תוכן מדיה על ידי הקהל ועל ההשפעות התקשורתיות. הוא חקר גם את המנגנונים השונים המקשרים בין חשיפה לכלי תקשורת מפלגתיים ואידיאולוגיים לבין קיטוב פוליטי רגשי. בתחום לימודי העיתונאות, מחקרו התמקד בתפיסותיהם של עיתונאים את אמון הקהל ואת השפעתם של אמצעי התקשורת, ובקשר בין האטרקטיביות הפיזית של פוליטיקאים לבין כמות ואיכות הסיקור התקשורתי שלהם. צפתי חקר גם את מעורבות הקהל עם טקסטים תקשורתיים בהקשרים פוליטיים. הוא קיבל את הדוקטורט שלו מבית הספר אננברג לתקשורת באוניברסיטת פנסילבניה.